后，珍珠便回了房间。

因为在下雨以前就回来了，她穿的衣服倒没有湿。

不过在洗完澡之后，珍珠还是把换下来的外衣与之前在地下室租房时没洗的几件都丢进了洗衣机里。

有烘干机好像确实方便一点。

她一件件挂好衣服，然后才坐到床边打开手机。

伊莱亚斯五分钟前刚刚发来一条新消息：“公主重返高塔之后已有整整一小时未主动来信。

我开始怀疑狱卒限制了你使用手机的自由，并严肃考虑是否启动寻珠程序。”

珍珠看到了，却没有立刻理会。

因为，妈妈也发来了一条新消息：“珠珠，你回国了没有？”

珍珠看了那条消息很久。

迟迟没有点开通讯软件。

她还不知道要怎么跟妈妈说这件事。

不是取消原本的行程在华人餐厅里打黑工。

也不是被一个本质上是陌生人的男人强行留到他家。

而是，还回不回去、以及何时回去。

过了两三分钟以后，她才打开国内的通讯软件Chatline，打了一句：“明天回。”

之后，她没有彻底退出Chatline。

而是打开刻意忽视了很久的班级群。

里面已经积攒了三四条未读的、其实她大概知道内容的新消息。

前面两条跟论文有关。

后面两条跟答辩有关。

班长说，他们的答辩将在本月举行。

后面跟着一个确切的日期，甚至精确到了当天的一个时段。

珍珠闭上眼睛。

隐藏在海面下的那部分冰山在这一刻终于庞大得咄咄逼人。

她其实一直都知道这些事情。

只是像从不点开班级群那样有意地逃避它们。

——但她仍不能欺骗自己，假装迷惘和恐惧已不复存在。

它在每一次和伊莱亚斯的对话中，在每一次看到小组件中的华国时间里，在每一个夜晚、每一个清晨，甚至每一次吸气呼气的吐息中。

她可以不去讨论大象，但没有人可以真正无视掉大象的存在感。

修改后的论文已经提交上去。

学位证毕业证可以委托同学邮寄。

毕业典礼自然也可以不去参加。

但是，答辩。

难道要申请线上进行吗？

珍珠的手指在辅导员的头像上停了很久。

最终，还是退出Chatline，转而打开机票购买平台。

第二天早上，雨没有再落下来。

圣维埃湾重新放晴。

从高处俯瞰，整座城市都被冲刷得明亮而耀眼。

珍珠站在窗边看了很久，最终还是换上衣服，简单地吃了点东西后便出了门。

她没有去很远的地方。

只是沿着附近的街区慢慢地走了走，顺便进了几家昨天没有来得及逛的店。

那盆彩叶芋就是在其中一家很小的植物店里看到的。

它被摆在靠近门口的位置，几片薄而宽阔的心形叶子从细长的叶柄间舒展开来。

叶色很浅，外缘是清新的柠檬绿，中间则蔓开一大团不规则的、很像菜心的乳白色纹理。

只有最最靠近叶心的地方隐约透着一点柔软的淡粉，沿着叶脉若有若无地向外晕染。

珍珠站在那里看了一会儿，本来只是随手碰了碰其中一片叶子，最后却还是把它抱去了收银台。

付款以后，她才后知后觉地意识到，自己买了一样很不方便的东西。

不是因为体积大。

也不是因为抱起来很沉。

而是因为它需要被带回去。

珍珠低头看了眼怀里的植物。

前两天她连一盏没什么实际用途的小灯都不愿意带回多里安家。

现在却买了一盆活的。

需要照料的。

某种意义上很脆弱、甚至还不便搬运的。

这个事实让她短暂地沉默了几秒。

然后决定不去细想。

回到公寓时，多里安正坐在客厅里办公。

门打开以后，他抬头看了一眼，视线很快落到她怀里。

“买了植物？”

“Obviously.”

（显然。

）

“什么？”

“Idon’tknowhowtosay.”

人生中第一次，她在他面前说出这句话不是为了敷衍搪塞。

不是不耐烦了之后随便搬出一句万能的救星结束话题。

珍珠确实不知道它的英文名是什么。

刚刚虽然问了伊莱亚斯，但它给出的那两个单词她看过之后便立马忘了。

当然，即便她还记得也未必知道怎么发音。

多里安合上电脑，看了两秒。

“It’sCaladiu”

珍珠有点意外地看他一眼：“Youknewit？”

“以前见过。”

珍珠突然意识到什么。

“Wait.Ifyouknewit，whydidyouaskme？”

“刚刚不是特别确定。”

珍珠从鼻腔里轻轻哼了一声。

“Socautious.”

（好谨慎呐。

）

多里安安静地看着她。

珍珠却好像不想他的视线在她脸上停留太久似的，很快转过脸，打量起客厅与厨房。

“准备放哪里？”

他问。

珍珠环顾了一圈，最后走到落地窗附近。

“Here，Iguess.”

“会不会太晒？”

珍珠停了一下。

她也不知道。

“...Maybe.”

多里安走近一些，低头看了看花盆里的土，又抬头看向窗外。

“上午的光应该还好。

下午可能需要挪一下。”

珍珠侧过脸看他。

“Haveyouevergrownone？”

（你养过？）

“没有。”

“Youmadeitsoundlikeyouhad.”

（那你还说得好像养过一样。

）

“只是常识。”

“Hardtoimaginesomeonelikeyouhascommonsenseaboutplants.”

（很难想象你这种人的常识里还包括如何饲养植物。

）

多里安沉默两秒。

“的确不包括。”

珍珠又轻轻哼了一声，把花盆放下。

“Thenjustputitherefornow.”

（那就先把它放这里。

）

多里安没有再替她决定。

只是过了一会儿，又问：“多久浇一次水？”

“Idon’tknow.”

“买的时候没问？”

“Iforgot.”

多里安看着她。

珍珠也看着他。

片刻后，她先说：“I’llsearchit.”

...

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